O cateterismo cardíaco é realizado pela introdução de um cateter através de artérias ou veias periféricas até as câmaras cardíacas, artérias pulmonares e veias arteriais coronarianas.
O cateterismo cardíaco pode ser usado para fazer vários testes, incluindo:
Angiografia
Ultrassonografia intravascular (USIV)
Medição do débito cardíaco (DO)
Detecção e quantificação de shunts
Biópsia endomiocárdica
Medições do metabolismo do miocárdio
Esses exames definem a anatomia arterial coronariana, função cardíaca e hemodinâmica arterial pulmonar para estabelecer os diagnósticos e ajudar a selecionar o tratamento.
O cateterismo cardíaco é também a base para várias intervenções terapêuticas (ver Intervenções coronarianas percutâneas).
A cateterização cardíaca esquerda é mais comumente usada para avaliar:
Anatomia cardíaca
Pressão sanguínea aórtica
Resistência vascular sistêmica
Função da valva aórtica
Função da valva mitral
Pressão e função ventriculares esquerdas
Já o cateterismo cardíaco direito é mais comumente usado para avaliar
Pressão atrial direita (AD)
Pressão ventricular direita (VD)
Pressão arterial pulmonar
O cateterismo cardíaco direito também é útil para avaliar pressões de enchimento cardíacas, resistência vascular pulmonar, função da valva pulmonar ou tricúspide, shunts intracardíacos e pressão ventricular direita
